1949年1月12日，村上春树诞生于京都市伏见区，不久就搬到兵库县西宫市夙川定居。村上的父亲是京都和尚的儿子，母亲则是船场商家的女儿，套句村上常用的表现，他可说是100%的纯关西种。由于父亲是国语老师，而且很爱看书，所以除了不准买漫画和周刊志外，村上自幼即可以买自已爱看的书来读。当时村上家每月向书局订购世界文学全集，因此村上所接触的都是外国文学，日后他也坦承到目前为止涉猎的日本文学有限，是因为小时候的环境决定了往后的阅读性向。

  村上求学时对学校没什么好感，不过他特别爱看书，一有空就一头栽进文学作品的世界里。结果国语的成绩:#不错。至于英语，村上一上高中就开始阅读英文版的外国文学，他对自已的英文阅读能力颇有自信，不过这毕竟和会考试不同，因此英文成绩在班上是中上的排名。村上还自嘲说，要是当时的英文老师知道我翻译不少外国作品，大概会摇头吧！

   村上高中毕业后当了一年浪人（重考生），第二年考上了早稻田大学第一文学部的演剧科。村上几乎不到学校去上课，他在新宿打工，空闲时僦到歌舞伎町的爵士咖啡厅去。村上还是大学生时（22岁）就和夫人阳子结婚。25岁时，夫妻两人以日币五百万圆的资金，在国分寺车站南口的地下一楼开了一家名为 "Peter Cat" 的爵士咖啡厅，当时村上养的猫，名字就叫Peter。之后店面迁移到千驮谷去。

     村上26岁从早稻田的演剧科毕业论文的题目是「美国电影中关于旅行的思想」。村上一边经营爵士咖啡厅，晚上还继续在厨房的桌子上写作，准备参加由「群像」杂志主办的群像新人文学赏。结果村上初试啼声的「听风的歌」，一举摘下桂冠，那一年是1979年，村上30岁，「听风的歌」一书并旋即由讲谈社出版。

   翌年（80年），村上又有新作问世，即《听风的歌》的姐妹作《1973年的弹珠玩具》。一直到写《寻羊冒险记》之前，村上所写的作品都是在蜡烛两头烧的情况下完成的。当时写作的意义愈来愈重要时，村上不得不有所抉择。为了能更专心于写作，他卖掉经营七年的爵士咖啡厅，并搬到千叶去住。《寻羊冒险记》也就是村上成为专业作家后写的第一本小说。

   成为专业作家后的村上，生活的内容和作息有了很大的改变。以往到凌晨二、三时都还未入睡的村上，现在却过着晚上十时就寝，早上六时起床的规律生活，而且养成每天早晨慢跑的习惯，甚至在第二年就可以跑完全程的马拉松。

     村上算是相当多产的作家，从1979年耕耘至今，长篇、短篇小说、随笔、翻译作品等，加起来超过四十部。村上写作的节奏通常是长篇和短篇交替进行，唯一的例外是长篇的《挪威的森林》后，接着又继续另一长篇作品《舞．舞．舞》。

       村上的个性可以说非常执着而且单纯，他简朴而有规律的生活就是最好的写照，就好比他数十年如一日地慢跑（后来加上游泳）、稿子绝无迟交记录，甚至他自嘲从出生到现在从没有过宿醉、便秘、头痛和肩酸的记录，难怪外界会觉得他特立独行，不易亲近。